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보건복지부(장관 조규홍)는 2023년 자살사망자 수가 전년 대비 증가하였으며, 사회안전망을 더욱 강화하여 자살위험으로부터 국민의 생명을 지키도록 노력하겠다고 밝혔다.

통계청이 발표한 2023년 사망원인통계에 따르면, 2023년 자살사망자 수는 1만3천978명으로, 2022년보다 1천72명 증가(8.3%)하였다. 자살 사망률은 인구 10만 명당 27.3명으로 2022년 대비 8.5% 증가한 수치로, 이는 2018년 이후 가장 높은 수치이다.

성ㆍ연령별 자살자 수 및 자살률 추이, 2013년~2023년.보건복지부

성별로 살펴보면, 남성과 여성 자살률 모두 증가하였다. 남성 자살사망자는 9천747명, 자살률 38.3명으로 전년 대비 증가하였고, 여성 자살사망자는 4천231명, 자살률 16.5명으로 증가하였다.

연령대별로는 60대(13.6%), 50대(12.1%), 10대(10.4%) 순으로 증가폭이 컸으며, 80세 이상(-1.9%)은 전년 대비 다소 감소하였다. 자살률은 80세 이상(59.4명)이 가장 높았고, 70대(39.0명), 50대(32.5명), 40대(31.6명), 60대(30.7명) 순으로 높았다.

2023년 자살률 증가는 사회적 고립 및 경제난 심화 등 코로나19가 남긴 후유증과 더불어 자살을 하나의 선택지로 인식하는 경향이 높아진 데 따른 것으로 추정된다.

OECD 국가 연령표준화 자살률 비교.보건복지부

정부는 현 자살률 증가 추세를 엄중히 인식하고, 자살로부터 안전한 사회를 만들기 위해 최선을 다하고 있다. 2023년 4월, '제5차 자살예방기본계획'을 발표하여 코로나19 이후 사회적 고립과 경제적 어려움 등 사회경제적 변화에 따른 자살위험이 급증할 것에 대비해 자살예방정책을 더욱 강화하였다.

올해 6월에는 국무총리 주재 자살예방정책위원회를 개최하고, 8월에는 생명존중정책 민관협의회를 개최하여 자살예방정책에 대한 정부와 사회 전 분야의 협조를 요청한 바 있다.

아울러, 1월 1일부터 자살예방 상담전화 번호를 109로 통합하여 운영하고 있으며, 9월 10일부터는 ‘마음을 들어주는 랜선친구, 마들랜’이라는 SNS 상담서비스를 개통하여 온라인으로 자살 예방을 위한 상담을 실시하고 있다.

보건복지부 이형훈 정신건강정책관은 “정부는 2023년 같은 기간에 비해 2024년 1월부터 7월까지 발생한 자살사망자 수도 증가한 상황임을 엄중히 인식하여 자살률 감소를 위해 지자체, 종교계, 언론계, 학계 등 사회 전 분야와 협력해 나가겠다”라고 밝혔다.

프리덤조선 이상윤 7358284@gmail.com 이상윤의 기사 더보기

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