일본 방위성은 10일 부대신(차관급)을 기존 1명에서 2명으로 늘리는 방침을 확정하며, 북한의 탄도미사일 발사와 재해 대응 능력을 강화한다.
요미우리신문은 방위성이 정무관과 함께 장관(방위상)을 보좌하는 부대신을 증원해 긴급사태 대처 역량을 높인다고 보도했다.
일본 정부에서 부대신이 2명인 부처는 총무성, 외무성 등이 있다.
현재 방위상과 부대신은 유사시를 대비해 교대로 도쿄도 내에 상주하며 업무를 수행한다. 그러나 북한의 잇단 미사일 발사와 중국의 군사적 움직임으로 안보 환경이 엄중해지고, 자위대의 재해 대응 요구가 커지면서 이들의 업무 부담이 가중됐다.
이에 일본 정부는 이달 중 공개할 ‘경제 재정 운영과 개혁의 기본방침’에 방위성 부대신 증원 계획을 포함하고, 국가행정조직법 개정안을 국회에 제출할 예정이다.
한편, 일본 방위성은 중국 항공모함 산둥함이 오키노토리시마 북쪽 해역에서 함재기 이착륙 훈련을 실시했다고 전날 발표했다.
또한, 하루 전인 8일에는 중국 항공모함 랴오닝함이 이오토(硫黃島·이오지마) 동쪽 해역을 항해했다고 밝혔다.
요미우리신문은 중국 항공모함 2척이 태평양에서 동시에 활동한 것이 처음 확인됐다고 전했다.
일본의 부대신 증원과 중국 항공모함의 활동은 동북아 안보 환경의 긴장을 보여준다.
방위성의 이번 조치는 북한과 중국의 군사적 위협에 대한 대응력을 높이려는 의도로 풀이된다.