국회.연합뉴스
추석 명절을 앞두고 사회관계망서비스(SNS)에서는 국회의원들이 받는 약 850만 원의 추석 보너스가 논란의 중심에 서 있다.
이는 대한민국 중산층 노동자들이 받는 보너스와 큰 차이를 보여 많은 국민들의 비판을 받고 있으며, 이에 따라 국회의원들의 보너스와 특권에 대한 재검토 필요성이 대두되고 있다.
지난 1월30일 중앙일보는 ‘국회, 의원 연봉 셀프 인상...1.7% 올려 1억 5천700만 원’이라는 제목으로 단독 보도를 했다.
기사에 따르면, 국회의원의 연봉은 기본적인 ‘수당’, 휴가비 등의 ‘상여금’, 특활비 등이 속한 ‘경비’로 구성되고 있다.
따라서 올해 국회의원이 받는 일반 수당은 월 707만 9천900원으로 지난해보다 2.5% 올랐다. 관리업무 수당도 63만 7천190원으로 1만 5천 원가량 올랐다. 매달 의원들에게 지급되는 수당도 1인당 785만 7천90원으로 연간으로 환산하면 약 9천430만 원이다.
여기에 ‘상여금’으로 정근수당 707만 9천900원과 명절휴가비 849만 5천880원이 된다.
일반수당과 같은 폭으로 인상된 정근수당은 1월과 7월에 각 50%씩 지급되며, 20만 7천120원이 오른 명절휴가비는 상여금 총액은 1천557만 5천780원으로 지난해보다 37만 9천720원이 상승했다.
다만 입법활동비 313만 6천 원과 특별활동비 78만 4천으로 구성되는 ‘경비’는 오르지 않아 지난해 동결했던 국회의원의 연봉은 약 1억 5천400만 원이라며, “일부 의원의 ‘세금 삭감’ 주장은 이번에도 공염불이 됐다” 라고 중앙일보는 보도했다.
대한민국 중산층 노동자들은 추석 보너스로 평균적으로 30만 원에서 50만 원 정도이고 많이 받아 봐야 100만 원 이내이다.
특히 중소기업의 경우, 직원들에게 추석 보너스를 지급하는 비율이 약 47.3%에 불과하며, 자금 사정이 어려운 기업들은 보너스를 지급하지 못하는 경우도 많다. 이러한 현실은 중산층 노동자들이 경제적 어려움을 겪고 있음을 보여준다.
반면 국회의원들은 명절 보너스로 약 850만 원을 받아 일반 국민들과 비교할 때 매우 높은 금액을 받고 있다. 또한 다양한 특권을 누리고 있는 상황에서 이러한 혜택은 국민들에게 불공정하게 비칠 수밖에 없다.
많은 국민들은 국회의원들이 높은 보너스를 받는 것에 대해 불만을 표하고 있다. 특히 중산층 노동자들이 경제적 어려움을 겪고 있는 상황에서 국회의원들이 높은 보너스를 받는 것은 공정하지 않다는 의견이 많다.
사실 SNS에서 올라온 글의 주된 내용 이면에는 “국민들은 국회의원들이 자신들의 특권을 내려놓고 국민들과 함께 어려움을 극복하는 모습을 보여주기를 기대하고 있다”라는 것이다.
몇 해 전 언론계에 오랫동안 몸담은 어느 선배가 “국회의원들 특권도 만만치 않은 세금이 들어가는데 세비마저 이렇게 많이 받아야 할 이유가 있는가?”라며 특권 문제를 지적했다. 그는 진정으로 시민들을 위한다면 합리적인 세비 책정이 필요하다고 강조했다.
필자는 선배의 말에 적극 동감하면서, 국회의원들의 보너스와 특권에 대한 논란은 단순히 금액의 문제가 아니라는 주장을 하고 싶다.
이는 공정성과 신뢰의 문제로 이어진다. 국민들은 국회의원들이 국민의 대표로서 책임감을 느끼고 행동하기를 원한다. 이를 위해서는 국회의원의 보너스와 특권에 대한 투명한 공개와 공정한 재검토가 반드시 필요하다.
따라서 국회의원들은 지금의 높은 보너스와 특권을 내려놓고 국민들과 함께 어려움을 극복하는 모습을 보여줘야 한다. 이를 통해 국민들의 신뢰를 회복하고 공정한 사회를 만들어 나가는 데 이바지할 것이다.
끝으로 영화 ‘베테랑’에서 정의로운 형사가 비리 형사에게 “우리가 돈이 없지 가오가 없냐”라는 말을 한다.
이런 마음으로 국민을 위해 일하는 국회의원들을 본다는 것은 과연 욕심일까?
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