한중 외교차관 전략대화

김홍균 외교부 1차관과 마자오쉬 중국 외교부 상무부부장이 24일 외교부 청사에서 한중 외교차관 전략대화 전 악수를 하고 있다.연합뉴스

중국 고위 외교 당국자가 한반도 형세의 안정이 필요하고 한국을 비롯한 당사국들이 건설적 역할을 해야 한다는 입장을 거듭 강조했다.

중국 외교부는 25일 마자오쉬 외교부 부부장(차관)이 전날 서울에서 조태열 한국 외교부 장관을 만나고 김홍균 외교부 제1차관과는 제10차 한중 외교차관 전략대화를 열었다며 "양국은 조선반도(한반도) 형세 등 공동의 관심사인 국제·지역 문제에 관해 각자의 입장과 견해를 설명했다"고 밝혔다.

중국 외교부는 "중국은 현재 반도(한반도) 형세가 복잡·준엄하고, 지역 평화·안정을 수호하는 것은 각 당사자의 공동 이익에 부합한다고 강조했다"며 "급선무는 형세를 완화하는 것"이라는 뜻을 전했다고 설명했다.

이어 "한국을 포함한 각 당사자가 반도 문제의 정치적 해결 프로세스를 위해 긍정적·건설적 역할을 발휘하기를 희망한다"고도 밝혔다고 전했다.

전날 한국 외교부는 김 차관이 북한과 러시아의 군사·경제 협력 강화로 한반도와 역내 긴장이 고조되고 있다며 우려를 표명했고, 중국에 한반도 평화·안정·비핵화를 위한 건설적 역할을 요청했다고 발표한 바 있다.

한국은 또 중국 정부에 탈북민 보호를 위해 적극적으로 협조해달라고도 요청했으나, 중국 외교부는 이날 한반도 문제에 관한 한국 입장은 소개하지 않았다.

중국 외교부는 "중국은 대만·남해(남중국해) 등 중국의 핵심 이익과 중대한 우려에 관련된 문제에 관해 엄정한 입장을 표명했다"면서 "한국이 '하나의 중국' 원칙을 준수하고, 중한 관계의 정치적 기초를 지키며, 남해 문제에서 객관적이고 공정한 입장을 견지해야 한다고 촉구했다"고 했다.

이어 "한국은 '하나의 중국 원칙'을 견지하고, 남해의 평화·안정 유지를 희망한다고 거듭 천명했다"고 전했다.

한국 외교부는 1992년 한중 수교 이래 양안 관계에 관해 '하나의 중국 존중 입장'을 유지해왔다.

'하나의 중국 원칙'은 중국이 자국과 수교하는 각국에 이를 '원칙'으로 지키면서 대만을 국가로 인정하지 말라고 요구하는 취지에서 사용한 표현으로, 한국이나 미국, 일본 등은 '원칙'이라는 말을 쓰지 않는다.

전날 만남에서는 미중 전략 경쟁 속에 한중 양국 간의 주요 이슈로 떠오른 공급망 안정 문제도 거론됐다.

중국 외교부는 "중국은 중국과 한국이 경제 세계화의 수혜자로서 응당 무역 보호주의와 디커플링(decoupling·공급망 등 분리)에 함께 반대하고, 경제 문제의 정치화와 안보화를 막으며, 국제 자유무역 체계를 지켜야 한다고 지적했다"고 설명했다.

그러면서 "한국은 양국 산업·공급망 협력을 중시하고, 중국과 대화·협조를 강화할 용의가 있다고 밝혔다"고 했다.

또 중국 외교부는 "양국은 양국 정상이 달성한 중요 공동인식(컨센서스)을 적극적으로 이행해 교류·소통을 강화하고, 호혜 협력을 심화하는 것에 동의했다"며 "이견을 적절히 처리하고, 국민 우호 감정을 증진해 양국 전략적 협력 동반자 관계의 발전을 추진하는 데 동의했다"고 덧붙였다.

이번 외교차관 전략대화는 북한과 러시아가 최근 '군사 동맹'에 준하는 조약을 체결하는 등 급속도로 가까워진 가운데 2년 7개월 만에 열렸다.

지난 5월 윤석열 대통령과 리창 중국 총리가 양국 간 외교·안보 분야 소통 채널을 본격적으로 재가동하기로 합의한 데 따라 열린 것으로, 중국에서 먼저 회의 개최를 제의한 것으로 알려졌다.

최근 북러 밀착에 상대적으로 거리를 두는 중국이 한국과 전략적 협력을 향한 동력을 이어가려는 의지가 반영된 것으로 해석된다.

마 부부장은 방한에 앞서 지난 22일엔 도쿄에서 가미카와 요코 일본 외무상을 만나고, 오카노 마사타카 일본 외무성 사무차관과는 제16차 중일 전략대화를 열었다.

(연합뉴스 제공)