북한 최선희(외무상)와 세르게이 라브로프 러시아 외무장관.연합뉴스

러시아와 밀착 속도를 높이는 북한이 외무성 후원 민간단체에 대(對)러 교류 조직을 신규 등록하고 기존의 대미 교류 조직은 폐지했다.

17일 북한 외무성 홈페이지에 따르면 외무성 조직은 11개국, 3개 산하 연구소, 10개 후원 민간 단체 등으로 최근 개편됐다.

외무성이 후원하는 민간 단체는 기존 6곳에서 10곳으로 늘어났다. 북한이 최근 강조하는 다극화 추세에 맞춰 민간 분야 교류 대상국을 늘리기 위한 목적으로 풀이된다.

조로(북러)교류협력촉진협회, 조선아시아협회, 조선아프리카협회, 조선아랍협회, 조선라틴아메리카협회 등 5곳이 새로 등록됐고 기존에 있던 조미민간교류협회는 빠졌다.

외무성은 조로교류협력촉진협회에 대해 "러시아 연방의 비정부기구와 단체들, 기업, 언론, 정책 및 과학연구기관 등 각계층과의 교류 및 래왕, 협조를 진행하고 북한 해당 기관들과의 연계를 중개하고 협력한다"고 소개했다.

조로교류협력촉진협회 신설은 양국이 지난달 블라디미르 푸틴 러시아 대통령의 방북을 계기로 체결한 포괄적인 전략적 동반자 관계에 관한 조약'(이하 조약) 이행을 위한 후속 조치 성격인 것으로 보인다.

조약 제10조에는 '무역경제, 투자, 과학기술 분야들에서의 협조의 확대 발전을 추동한다"는 내용이 담겨 있다.

조미민간교류협회가 빠진 건 미국과 민간 교류에 더는 미련이 없다는 의지의 표현으로 보인다. 2006년 만들어진 이 단체는 주로 미국 내 구호단체들과 접촉에 나섰다.

조중민간교류촉진협회, 조선캐나다협조사, 조일교류협회, 국제경제 및 기술교류촉진협회, 조선유럽협회 등 5곳은 그대로 유지됐다.

한편 외무성 본부도 최근 조직개편을 통해 영사국과 조약법규국을 영사조약법규국으로 통합하고 대외경제 관련 사업을 시행하는 경제협조국을 신설했다.

김정은이 한국을 '동족'이 아닌 '적대적 교전국'으로 규정하는 등 외국으로 대하는 모습을 보여 외무성에 대남 조직이 신설될 수 있다는 관측이 있었지만, 개편된 조직도에서 대남 관련 부서는 확인되지 않았다.

(연합뉴스 제공)